奇萊大山與能高越嶺的故事
一、
這一天，當我氣喘如牛地從成功堡爬上奇萊大山的稜線時，我才發現我是倒數第三個走完今天的行程。第二位是楊兄，我看他走的比我痛苦，沒走幾步便要休息，一路上，腳步是用拖的。最後一位是一路陪著我們上來的押隊嚮導----蔡爸。這段落差大約900多公尺，幾乎是垂直爬升的路程。按照登山手冊上來說，只要120分鐘即可，可是我卻花了大約3個多小時才完成。雖然沿途盡是中海拔山區的冷杉林，在平時，我可會坐下來靜靜的欣賞這片大好河山。
而現在，已經耗去我全部的精力。只要有機會停下來休息，我便不斷地大口吸氣、吐氣、吸氣，並且彎著腰，把背包的重量調整到背部，讓肩膀少受點力。此時此刻，根本無視於週遭的美景了。我真懷疑我是否能安然無恙地走完五天的行程？想回頭，可是想想剛剛走過的路，要再往回走，我看我還是咬著牙繼續前進了。況且，還沒真正開始，就打退堂鼓，豈不笑掉大牙？
稜線上風大霧濃，到處都只是玉山矮箭竹，迷迷濛蒙的，根本不辨方向，幸好見先到的隊友熱情地問我：
『嗨！你是第幾組的？』
『我是第二組的。』
『第二組的營地在下方一點，你順著路徑往下走即可，小心一點。』
道過謝，只得頂著零度的風寒與肩上二十二公斤的背包，心不甘情不願地再度向著迷霧中前進。終於見到奇萊山屋了，旁邊搭著兩頂帳棚。天啊！風這麼大，現在已是零度了，夜裡的溫度豈不更低？難道沒有其他更適合的地方了嗎？正當我心裡嘀咕時，看到彼得蹲在山屋旁與隊友們煮著熱騰騰的開水，熱情地招呼我：
『百力，快過來喝一口熱茶。』
『彼德，你上北峰了嗎？』我一邊卸下沉重的背包，一邊問他。
『沒有，太累了。』
『你腳程不是很快嗎？』
『不行，我的肩膀好痛。而且，我到這裡時已經是下午二點了，嚮導不讓我們上去。』
聽他這麼說，我心寬慰了不少，不只是我不行，原來跑在前面的彼德，也和我差不多。記得中午在成功堡休息時，我累得喘不過氣來，彼德邀我立刻出發，趕在中午一點前上稜線然後攻北峰，我自知不行，便放棄了。看著他先一步手腳並用的往上爬，我只能默默地看著他的背影離我越來越遠，最後消失在陡峭的山壁上。
山坳裡見不著陽光，雖是正中午，卻也有幾分涼意，我獨自坐在山溝的大石上，看著寶哥和小馬在2號堡門前愉快地煮水吃麵，我卻完全沒有食慾，只能勉強口乾舌燥的慢慢吃著平日我最愛的巧克力餅乾，此時卻也食不知味，心情低落到極點，感覺前途茫然無助。山風吹來，心有戚戚焉，竟有幾分悽涼！
奇萊山屋旁的冷風颼颼的響，靠北面的矮箭竹有些都結了霜，那種在三千公尺的高山上的冷，實在很難形容，因為空氣稀薄，穿得又厚重，動沒兩下，氣喘如牛，我連走到彼德那裡喝水都老大不願意，彼德看出了我的心意，便端了杯熱水過來給我，問我說：
『你睡哪裡？』
『我不知道，你呢？』
『我睡這五人的小山屋。』
『好小子，你沒替我佔一個位子？』我有點怪他。
『大家先到先選，而且亂成一團。不過，我那個小山屋可以擠六個人，你先不要說，晚上搬過來就是了。』彼德小聲地說著。
剛才錯怪他了。彼德設想真周到，幸好我和他一起來，不然我可慘了。
沒多久，另一個嚮導寶哥過來安排床位：
『哈羅！百力，你今晚睡哪裡？』
『可能睡上面一點的六人帳吧！』我先得這麼說。
『這間睡幾個人？』寶哥指著小屋問著。彼德說：
『已經睡五個人了。』
『百力你要不要跟他們擠一擠。』寶哥問我。這可是求之不得的事！
『那酷龍，你睡哪裡？』寶哥又去安排別人了。
短短的一天相處下來，走在山林裡沒什麼交談，大夥兒彼此也不熟，但是卻可以感受到台北縣山岳協會的每個嚮導，都非常的熱心又負責任，記得今天中午在黑水塘休息，和彩貞姊閒聊時，她問我：
『你以前爬過什麼山？』
『我第一次爬山。』我有點不好意思。
『第一次就爬奇萊山啊！』彩貞姊滿臉驚訝。
『我本來是要參加能高越嶺的路線，沒想到北岳又加上奇萊連峰縱走。』說到此，真後悔報名參加此路線。我接著說：
『其實大約十年前輕裝爬過中雪山。』
『不過，雖然你是第一次爬大山，幸好你參加了北岳，這裡的嚮導人都非常好，我以前曾經參加過別的登山隊，有些態度就不是很好，會一直催人趕路！』
真的，我今天走在最後，蔡爸從來沒有趕我，我休息他也跟著休息，他只是說，我應該要調節呼吸，配合腳步慢慢來。
現在，住的沒問題，晚餐有王老大和仙仔(賴厚詮)在料理，我才鬆懈下來，癱在石頭上喘著大氣告訴自己，已經完成這要命的第一天行程了。現在，我環顧四週，奇萊山屋有大小兩棟，成Ｌ形排列。大的山屋可以睡十二個人左右，小的可以擠六個人。旁邊可以搭一頂四人帳，上邊的小山丘可以搭六人帳。營地還真小，幾坪大的空地，塞了二十多人，起身拿個東西，彼此都要閃躲，真可謂摩肩接踵，幸好第一組的人營地紮在上方，否則豈不比台北西門町更擁擠！
二
天色已漸漸昏暗，北風刮得更大，霧也更濃了，望著疲憊的身軀，竟有點傷感起來，後悔自己為什麼要來走這一段路？大好假期應該在家陪老婆小孩的，卻來這裡受罪？正當我發呆的時候，彼德靠了過來：
『喂！百力，你在想什麼？』
『太累了，體力負荷不了。』我沉重地回著。
『我也很累，不過，比起其他人上北峰，我想我們算不了什麼。』
『有多少人上北峰啊？』我心想除了我們兩個吧。
『大部分都上去了。』彼德似乎有點遺憾。
『不過霧這麼大，能見度應該不好。』我望了望天空。
『仙仔大哥，北峰能見度怎麼樣？』彼德對正在煮飯的仙仔問著。
『看不清楚，偶而有雲洞可以看見四周。不過，很累人，尤其上北峰前的碎石坡。我沒待多久，因為天氣變壞了。喂！等等，你要做什麼？』仙仔一邊回答一邊看著酷龍準備攪動大鍋飯，趕緊制止。接著說：
『山上煮飯，不可以翻動。』
『那會不會下面結鍋巴了，上面還沒熟？』彼德問道。我也很懷疑，用個大臉盆煮飯，我還是第一次看到，若不翻動，上面的豈不半生不熟？
『這個，你們看我表演。』仙仔自信滿滿地說。這會兒，第二組的人都圍了過來。接著，他熟練地把整盆飯搬到地上，口中念念有詞地說：
『這個當鍋蓋的臉盆，不可以隨意打開，汽跑掉了，飯就很難熟。所以，飯煮到七分熟時，會開始冒煙，這時，絕對不可以攪動，要像我這樣！』說時遲那時快，仙仔一個動作，便把上下臉盆顛倒置放，並且用力的放在地上震動，以便把原本鍋底朝天的飯粒震下來，然後再把整個臉盆放回火爐上，以慢火加溫燜煮。此時，咱們仙仔，拍拍手輕鬆地說：
『飯如果煮的不好，請大家多多包涵。』
真是酷！整個過程不出幾秒鐘，又加上這個結語，好像江湖賣膏藥的，照例，贏得滿堂彩！各種讚美聲不絕於耳：
『仙仔真是厲害。』
『好！第二組的飯最香了。』
『我一定多吃兩碗。』
『家裡的飯都沒這好吃。』
『誰說的？』雪姑娘出聲了。
話語一出，大夥兒笑成一團。原來是蔣大人讚美溜了嘴，老婆有意見了。
在這氣溫只有零下二度、標高三千公尺的高山上，誰敢嫌飯不好吃，肯定立刻就地正法，鞭數十驅之斷崖！說著說著，負責炒菜的王大廚師和廚師娘大聲喊著：
『第二組開飯了。』
這個聲音在荒山野外、歷盡千辛萬苦後飄開來，顯得格外悅耳。在往後的幾天裡，除了倒數第二天以外，第二組總是第一個開飯，令其他隊友羨慕不已！
沒想到，不太愛吃白米飯的我，此刻也大口大口扒著熱騰騰的飯菜，實在美味。記得大家長蔡爸說過，能喝就喝、能吃就吃，才能避免高山症，我仗著碗比別人大，裝了比平常多一倍的量，到頭來卻塞不下，畢竟還是有些高山症的現象。
我跟彼德說我有點頭痛，彼德說：
『你這算輕微的了。廚師娘剛才上稜線來到營地以後，背包來不及放下就昏倒在地了。』
『有這麼嚴重？看不出來。』我滿懷疑的。
『他老公立刻一個箭步衝上去抱住。』彼德手勢還滿大的。
『後來呢？』
『人家現在不是好好的。』彼德若無其事地說。
『我看他們夫妻感情真好，尤其是王老大，對他老婆真是無微不至。』我偶而撇見王老大對大嫂的細心。
一想到從成功堡上來的路，我不禁懷疑這些女生是如何爬上來的？我問彼德說：
『我上來時，許多地方都要用跪的才爬得上來，因為跨距太大了，有些地方甚至一手拉樹根一手攀繩索，如果只有自己也就罷了，背上還有一個大背包呢！彼德，我真的懷疑她們是如何辦到的？』
『我實在佩服她們，居然走得那麼快，甚至還上北峰呢！』彼德邊說邊指著蔣嫂。
『其實習慣就好，我才佩服你們，第一次登山就來奇萊。』蔣嫂不忘幫我們打氣。
『我們是報錯團體了，我們應該參加精緻旅遊的。』我和彼德異口同聲說道。一說完，我們兩人都莞爾一笑。
上週，公司到新加坡舉辦年度主管訓練，為了省錢，請旅行社代辦最便宜的機票和住宿，當大夥兒在機場辦理登機手續時，聽到別團的領隊喊說：
『參加精緻旅遊的人請到這裡集合。』
『那我們就是粗糙旅遊了？』彼德問我。
『當然，人家什麼身分和地位！』結果，我們一行人居然全坐在飛機的最後一排，一路顛陂到新加坡，連喝個咖啡都無法放在餐桌上，因為顛的太厲害了，只能一手拿餐具一手端著飲料，有時吃的東西還對不準嘴巴，可以想像震動得多大了。記得我還跟彼德抱怨：
『我最討厭吃飯時，有人搖我椅子。』
『沒辦法，我們參加的是粗糙旅遊！』彼德補我一槍。
三
用完餐，七點不到，氣溫更低了。大部分的人都躲進山屋或帳篷，準備睡覺，我和彼德也不例外，好不容易把睡墊舖好睡袋攤開，終於到了可以擺平的時間。聽到外面喊到：
『有人需要裝熱水嗎？我們要來燒開水，準備明天用。』原來是蔣公夫婦和王老大夫婦，在寒風中燒水。
『他們真是太優秀了。我看明天晚上該我們為大家服務了。』我轉向彼德說。
『好啊！應該的，今天都虧他們幫助，才有飯吃和水喝。』彼得深表贊同。
『我感覺我們兩個好像是大家的累贅。』我說。
『對啊！』彼德附和著。
『不會啦！以前我們也是被人照顧，一回生二回熟。』酷哥在旁答腔。
『酷哥，你會累嗎？』彼德問他。
『當然會啦！不過習慣就好。』酷哥翻了個身面向我，繼續說：
『明天才刺激，今天只是牛刀小試。』
『怎麼說？』我有點緊張。
『明天路長又不好走，尤其是卡羅樓斷崖！』
『嗨！你們在聊什麼？』龍頭靠在門口上問：
『龍頭大哥，明天的路況如何？』我問著。
『不用擔心，你們的體力都可以，只要小心一點，不會有問題的。』龍頭安慰我們。彩貞姊睡在最角落，她說：
『放心，只要有龍頭，一切搞定。』
『龍頭，說說你的歷史吧？』我央求道。
『沒什麼！』龍頭有點不好意思。彩貞姊又說了：
『只要龍頭在，沒路變有路、危險變安全，這次我也是看龍頭參加，我才報名的。』
『沒有啦！大家不嫌棄。』龍頭搖搖頭回說。
『龍頭可是北岳的靈魂人物，上山下海全都經歷過，跟著他準沒錯。』彩貞姊又補充說。
『那明天我們跟定你了。』我說。
『就怕跟不上。』彼德說。的確，一語中的。
『大家今天早點休息吧，昨天沒睡好，今天當然比較累，睡飽飽好出操，明天就習慣山路了。大家晚安！』龍頭說完，把門拉到只剩一點縫，便走了。一下子，四周靜了下來，山風似乎更強了，我睡在門口，風從門縫灌進來，腳底的部分有點冷，可是又不能把門全關上，我看今夜又慘了。
我翻來覆去一時無法入睡，原本睡五人的山屋這時擠了六個人，顯然很難過。我的頭好像有點發燒，於是問彼德：
『你不是有類固醇或頭痛的藥？』我記得他跟醫師要過。
『有啊！我拿兩顆給你。』
『我這裡有頭痛的藥，最好不要吃類固醇。』蔣公夫人從外頭拿水進來時，聽到我們的對話，立刻伸手從口袋拿了兩顆藥片給我。
『謝謝你。說的也是，不過記得醫師說過，一年不可以超過多少劑量，是沒關係的。』我說。
『吃一點美國仙丹，明天才不會那麼痛苦。』彼德吞了兩顆。我也跟著吞了兩顆，又加上蔣嫂的兩顆藥。心想，應該一覺到天明了吧！
『百力，不要打呼好不好？』我才剛閉眼，就聽到彼德叫我。
『不會吧，我還沒睡著。』我有點迷濛。
『天啊，還沒睡著就這樣，那你睡著大夥兒都不用睡了。』彼德快瘋了。
『沒辦法，我只要太累了，就容易打呼。』
『人家也不是故意的。』酷哥替我辯解。
『睡覺都來不及了，怎會有時間聽我打呼。』我說。
『你的呼聲實在太大了，不想聽都難。』彼德說。
『你昨天有睡飽？』我反問他。
『昨天晚上？不要開玩笑了，凌晨三點多才到合歡山，躲在破工寮裡，好冷啊，怎會睡飽？』
『昨天最低的溫度只有零下四度左右，一開始還蠻暖和的，半夜突然起風，我也冷得要命，都被凍醒了。』我回答說。
回想昨夜裡，司機老馬一路從台北飆車上來，到松雪樓已經是凌晨三點了，蔡爸叫大家趕緊找地方睡覺，六點準時起床，才有體力上山。
我看每個人就地一舖，躺下便睡了，非常熟練，我和彼德魯了半天，快四點還沒闔眼。現在，已經有點昏昏欲睡，哪有體力聽別人打呼？
『所以，彼德，趕快睡吧！』
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